Gestión hídrica en hospitales: los 5 puntos que más agua gastan y cómo reducir
El hospital no para, y el agua tampoco. Vea los 5 puntos que más consumen en un hospital estudiado por la Universidad de Brasilia, cuánto se gasta por cama, por qué las fugas se llevan el 10% del agua, los indicadores que la gestión hídrica debe seguir y cómo la Rede D'Or redujo un 16,5% el consumo.
Por T&D Sustentável 10 min de lectura
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- ¿Cuánta agua gasta un hospital por cama?
- ¿Cuáles son los 5 puntos que más agua gastan en un hospital?
- ¿Cómo reducir el consumo de agua en el hospital sin afectar la atención?
- ¿Cuánto puede ahorrar un hospital?
- ¿Cómo redujo la Rede D’Or un 16,5% su consumo de agua?
- ¿Qué indicadores debe seguir la gestión hídrica del hospital?
- Preguntas frecuentes
- Fuentes
La gestión hídrica en hospitales consiste en medir, sector por sector y cama por cama, adónde va el agua de un edificio que funciona las 24 horas, y cortar lo que es pérdida sin tocar lo que es atención. En un hospital público de Brasilia estudiado por la Universidad de Brasilia (UnB) y el Instituto Federal de Goiás (IFG), inodoros, lavabos de uso general, lavadoras de ropa y piletas de cocina se llevaron el 74% del agua, y las fugas, otro 10%. En la Rede D’Or, el proyecto de eficiencia hídrica con T&D redujo un 16,5% el consumo en 40 hospitales.
En resumen:
- El hospital estudiado en Brasilia gastaba 855 litros por cama al día, 113 litros por persona y 11 litros por metro cuadrado construido.
- Los 5 puntos que más pesaron: inodoros (23%), lavabos de uso general (18%), lavadoras de ropa (18%), piletas de cocina (15%) y fugas (10%).
- En el Instituto del Corazón de São Paulo, solo reparar las fugas bajó el consumo de 1.618 a 1.158 litros por cama al día.
- En el programa de uso racional del agua de la Universidad de São Paulo, el consumo del Hospital Universitario cayó un 48% entre 1998 y 2003.
- En la Rede D’Or, la reducción del 16,5% sumó 260 mil m³ de agua ahorrada en 2025 y se publicó en el informe de sostenibilidad de la red, bajo el estándar GRI.
¿Cuánta agua gasta un hospital por cama?
Cientos de litros al día, y a veces más de mil. El indicador por cama es el más usado para comparar hospitales, y los estudios brasileños y extranjeros reunidos por la investigación de la UnB muestran la variación:
| Hospital | Consumo por cama al día | Observación |
|---|---|---|
| Hospital de Apoio de Brasília (59 camas) | 855 litros | Medición de 2018, con usos finales aparato por aparato |
| Instituto del Corazón, São Paulo | 1.618 litros | Antes de reparar las fugas (1996 y 1997) |
| Instituto del Corazón, São Paulo | 1.158 litros | Después de reparar las fugas |
| Hospital Universitario del Oeste de Paraná | 1.243 litros | Estudio de 2012 |
| Hospital multiespecialidades en la India | 1.093 litros | Estudio de 2016 |
El número cambia con el perfil: lavandería propia, cocina que también atiende a acompañantes, quirófanos, hemodiálisis, laboratorios y aire acondicionado central empujan el consumo hacia arriba. Por eso la comparación que vale es la del hospital consigo mismo, mes a mes.
¿Cuáles son los 5 puntos que más agua gastan en un hospital?
Rara vez los que imagina la gestión. El estudio de Livia Santana (IFG) y Daniel Sant’Ana (UnB), publicado en 2023, midió con sensores de caudal y contadores los grifos, duchas e inodoros de baños representativos del Hospital de Apoio de Brasília, además de la lavandería y la cocina, y llegó a este retrato:
| Punto | Parte del consumo | Qué lo reduce |
|---|---|---|
| Inodoros | 23% | Inodoro de 6 litros en lugar de los de 9 que usaba el hospital, válvulas ajustadas |
| Lavabos de uso general (central de esterilización, puestos de enfermería, laboratorios) | 18% | Aireador o restrictor de caudal donde el control de infecciones lo permita, revisión de rutinas |
| Lavadoras de ropa | 18% | Carga completa, pesaje de cada lote, lavadora eficiente |
| Piletas de cocina | 15% | Aireador, grifo de palanca, raspar los restos antes de lavar |
| Fugas | 10% | Búsqueda de fugas y reparación en el punto exacto |
El 16% restante se repartía entre duchas, lavatorios, la piscina de fisioterapia, filtros de agua, lavado de pisos y equipos. Por sector, los que más consumían eran mantenimiento, lavado y limpieza (23%) y los baños de los empleados (22%), por delante de la cocina (17%) y la asistencia médica (14%).
La fuga merece atención aparte. Eran 13 puntos con agua corriendo todo el día, en lavatorios, piletas de cocina, de puesto de enfermería y de sala de curaciones, una pileta de servicio, una ducha de piscina y una ducha, que sumaban 4.320 litros al día. Una sola ducha respondía por más de la mitad. Los autores asocian las pérdidas y los caudales altos a un sistema de instalaciones antiguo y desgastado.
¿Cómo reducir el consumo de agua en el hospital sin afectar la atención?
Empezando por lo que no toca al paciente. La mayor parte del ahorro está en la infraestructura:
- Medir por sector. Medidores en la lavandería, la cocina, la central de esterilización, la climatización y la piscina muestran dónde el consumo se sale de lo normal. Sin ellos, el hospital solo ve la factura del mes.
- Cazar las fugas. Es la medida con retorno más rápido: en el Instituto del Corazón, repararlas recortó un 28% el consumo por cama.
- Cambiar inodoros y ajustar válvulas. Inodoros de 6 litros en lugar de los antiguos y válvulas de descarga ajustadas atacan el mayor uso final del hospital.
- Ajustar el caudal de los grifos fuera de las áreas asistenciales. En las áreas de atención, cualquier cambio pasa antes por la comisión de control de infecciones del hospital.
- Organizar la lavandería. Pesar cada lote, lavar solo con carga completa y evaluar lavadoras más eficientes. Hospitales universitarios de Paraná y de São Carlos ya estudiaron el reúso del agua de la lavandería y el aprovechamiento de la lluvia para usos no potables.
- Revisar los equipos. Destiladores, autoclaves y sistemas de purificación pueden descartar mucha agua. En el programa de la Universidad de São Paulo, los destiladores perdían unos 50 litros de agua por cada litro destilado.
- Cuidar la climatización. En los hospitales estadounidenses, la EPA ubica los equipos de refrigeración entre los mayores usos de agua, junto con los artefactos sanitarios, el paisajismo y los equipos médicos. Una torre de enfriamiento sin control de su descarga gasta agua en vano.
- Monitorear los tanques las 24 horas. En un edificio que nunca cierra, el consumo de la madrugada es la mejor pista de una fuga, y la alerta tiene que llegar a quien puede actuar.
El detalle de la prueba de fugas, de las señales a los equipos de detección, está en fugas invisibles: encontrarlas antes que la factura.
¿Cuánto puede ahorrar un hospital?
Los resultados publicados en Brasil van del 15% a casi la mitad del consumo, según el punto de partida y lo que se hizo:
| Caso | Qué se hizo | Resultado |
|---|---|---|
| Instituto del Corazón, São Paulo | Reparación de fugas | De 1.618 a 1.158 litros por cama al día (28% menos) |
| Instituto del Corazón, segunda etapa | Cambio por artefactos ahorradores | De 1.382 a 1.171 litros por cama al día (15% menos) |
| Hospital Universitario de la Universidad de São Paulo | Fugas, artefactos ahorradores y gestión continua | 35% menos hasta 2001 y 48% hasta 2003 |
| Rede D’Or, 40 hospitales | Proyecto de eficiencia hídrica con T&D | 16,5% menos y 260 mil m³ ahorrados en 2025 |
Los autores atribuyen parte de la variación del Hospital Universitario a la corrección de un problema en sus tanques. Es una señal más de que, en un hospital, la pérdida escondida suele ser la primera porción del ahorro.
¿Cómo redujo la Rede D’Or un 16,5% su consumo de agua?
Con monitoreo continuo y corrección activa. En el informe de sostenibilidad de la Rede D’Or, la plataforma TDRR de T&D aparece como responsable de tres frentes: el monitoreo remoto de los reservorios, la identificación de los desvíos que indican un principio de fuga y las alertas por aplicación, SMS y correo electrónico a los responsables. El resultado, publicado bajo el estándar GRI, fue una reducción del 16,5% del consumo en los 40 hospitales atendidos, con 260 mil m³ de agua ahorrada en 2025.
Márcio Botelho, supervisor de mantenimiento de la Rede D’Or en Río de Janeiro, lo resumió así en su testimonio a T&D: «Estoy satisfecho con el sistema de monitoreo y el SEA, que trajeron reducción de costos y ganancias operativas al hospital, alertando sobre posibles fugas y controlando el consumo de agua.» El caso completo está en caso Rede D’Or: 16,5% menos agua en 40 hospitales.
Para otros hospitales, el camino es el mismo: el TDRR monitorea reservorios, cisternas, bombas y el consumo hora a hora, y el SEA 360º hace la implementación, sin obras, con línea de base según el IPMVP, detección electrónica de fugas, reparaciones y capacitación de mantenimiento, seguida de la gestión continuada con informes mensuales de eficiencia y de impacto ESG.
¿Qué indicadores debe seguir la gestión hídrica del hospital?
Uno general y algunos por sector. El estudio de Brasilia muestra cómo se calcula cada uno y qué valores encontró:
| Indicador | Para qué sirve | Valor en el hospital de Brasilia |
|---|---|---|
| Litros por cama al día | Comparar el hospital consigo mismo y con otros | 855 |
| Litros por persona al día | Considerar empleados, pacientes y visitantes | 113 |
| Litros por m² construido al día | Comparar edificios de tamaños distintos | 11 |
| Litros por kg de ropa lavada | Seguir la lavandería | 26 |
| Litros por comida | Seguir la cocina | 30 |
| Consumo de la madrugada y del fin de semana | Encontrar fugas y usos fuera de hora | Comparar con el patrón del propio hospital |
El consumo por cama también entra en el informe de sostenibilidad. Cómo llevar los números de agua al informe, con los indicadores del GRI 303, está en ESG y gestión hídrica, y la hoja de ruta para cualquier organización, en la guía de ahorro de agua en las empresas.
Preguntas frecuentes
¿Cuánta agua gasta un hospital al día?
Depende del tamaño y del perfil. El Hospital de Apoio de Brasília, con 59 camas, consumía en promedio unos 1.500 m³ al mes, o 855 litros por cama al día. Estudios de otros hospitales encontraron de 1.093 a 1.618 litros por cama al día.
¿Qué sector del hospital gasta más agua?
En el hospital estudiado en Brasilia, mantenimiento, lavado y limpieza (23%) y los baños de los empleados (22%), por delante de la cocina (17%) y la asistencia médica (14%). Por uso final, los inodoros encabezan, con el 23% del agua.
¿Son comunes las fugas en los hospitales?
Lo son, sobre todo en edificios antiguos. En el hospital de Brasilia, 13 puntos perdían agua sin parar y se llevaban el 10% del consumo. En el Instituto del Corazón, reparar las fugas redujo un 28% el consumo por cama.
¿Cómo ahorrar agua en el hospital cuidando el control de infecciones?
Concentrando los cambios fuera de la atención: fugas, inodoros, lavandería, cocina, climatización y tanques. En las áreas asistenciales, cualquier cambio de grifo o de rutina pasa antes por la comisión de control de infecciones del hospital.
¿Puede el hospital usar agua de reúso o de lluvia?
Puede, en los usos que no exigen agua potable, como riego, lavado de áreas externas y, con una instalación propia, descargas de inodoros. Hospitales universitarios de Paraná y de São Carlos estudiaron el reúso del agua de la lavandería y el aprovechamiento de la lluvia, con tanques y redes separados del agua potable.
Fuentes
- Santana, L.; Sant’Ana, D. Análise dos usos finais de água em hospital público de Brasília, Brasil. Engenharia Sanitária e Ambiental, v. 28, 2023, en portugués: consumo por cama, usos finales, fugas y la revisión de los estudios del Instituto del Corazón, de Paraná, de São Carlos y de la India
- Silva, G. S.; Tamaki, H. O.; Gonçalves, O. M. Implementação de programas de uso racional da água em campi universitários. Ambiente Construído, v. 6, n. 1, 2006, en portugués: resultado del Hospital Universitario y pérdida de los destiladores
- EPA WaterSense, Types of Facilities, en inglés: los mayores usos de agua en los hospitales estadounidenses
- Caso Rede D’Or: 16,5% menos agua en 40 hospitales, con las cifras del informe de sostenibilidad de la red (estándar GRI, 2025)
- TDRR y SEA 360º de T&D
